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| 从火星探测器中可以看到火星上的海拉斯盆地处于经度50度和纬度20多度的位置 |
火星是太阳系由内往外数的第四颗行星，属于类地行星，直径为地球的一半，自转轴倾角、自转周期相近，公转一周则花两倍时间。在西方称为战神玛尔斯，中国则称为“荧惑”。橘红色外表是因为地表的赤铁矿（氧化铁）。火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体。二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有尘暴发生。火星两极皆有水冰与干冰组成的极冠，会随着季节消长。
一张新的地质地图照片显示，在火星上出现了一处大面积水体沉淀物迹象，即在海拉斯盆地的东部出现了一些细致的层状结构沉淀物，这些沉淀物被认为是在地表被侵蚀后留下的或者是由高地边缘物质转化而成的。
海拉斯盆地被认为是在火星表面上最大的“建筑物”，宽2000多千米，深8000米。研究人员通过对海盗火星探测器，火星环球探测器以及火星奥德赛探测器等不同的探测器发回的数据研究分析表示，火星南半球的海拉斯盆地是由火星上有特点的地质物质塑造而成的。研究小组通过搜索这张图像的高分辨率图像，发现在海拉斯盆地的东部有着细致分层的地表沉积物。研究小组表示，这个独一无二的自然现象表明这块地域层是沉淀物的源头和低洼地的汇合点。
科学家莱斯利布里玛斯特(Leslie Bleamaster)表示，这张地图使地质表述与之前的研究结果相一致，据推测如果在火星上真的存在过湖泊，那么出现的时间应该在45亿年到35亿年前的挪亚时代前期。他进一步表示，这张火星湖泊迹象的照片对人类深入研究火星气候历史，丰度，物质的分布以及挥发物的流量都有着很大帮助。